Le jeudi 5 octobre à 17h40 le COSS Nouvelle-Calédonie reçoit plusieurs messages provenant de la balise de détresse du navire à rames MAIWAR à bord duquel une personne effectue la traversée du Pacifique à la rame en solitaire. Situé en Haute mer à plus de 60 milles dans l’Ouest de l’île de Malakula de l’archipel du Vanuatu les conditions météorologiques dans la zone sont mauvaises avec un fort vent d’Est et une mer forte. Le COSS NC sollicite l’engagement de l’avion GARDIAN des Forces Armées en Nouvelle-Calédonie (FANC) et déroute le navire à passagers PACIFIC EXPLORER alors en route vers la Nouvelle-Calédonie et présent dans le sud du Vanuatu.
Peu avant minuit l’avion GARDIAN de la Marine Nationale repère et repositionne grâce à sa balise de détresse l’embarcation à la dérive et malgré plusieurs appels VHF n’arrive pas à joindre l’embarcation dont la balise de détresse est toujours en émission.
A 07h00 le 06 octobre, grâce à l’appui de l’avion GARDIAN des FANC reparti sur la zone au lever du jour, le navire PACIFIC EXPLORER est guidé sur la position du naufragé qui est récupéré par le paquebot après une manœuvre délicate de récupération réussi par le Commandant du navire. Le navire PACIFIC EXPLORER a dû annuler son escale prévue ce jour là à Lifou.
Le naufragé souffrant d’hypothermie est soigné par les équipes médicales du bord avant d’être accueilli à Auckland, prochaine escale du navire.
Le COSS Nouvelle-Calédonie rappelle l’importance de l’emport d’une balise de détresse dès lors que l’on effectue une navigation hauturière. Véritable assurance vie du marin, la balise de détresse permet au centre de sauvetage compétent et aux moyens d’interventions de localiser très rapidement toute personne en détresse au large et hors portée de la VHF.
